home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Illusion - Is Seeing Really Believing? / Illusion - Is Seeing Really Believing (1998)(Marshall Media)[Mac-PC].iso / pc / illusion / hub_fie.cxt / 00124_Field_frep46.txt < prev    next >
Text File  |  1996-12-30  |  2KB  |  69 lines
  1. ARCHITECTURE OF THE CORTEX
  2.     Now we can return to our 
  3. initial question: How are the 
  4. physiological properties of 
  5. cortical cells related to their 
  6. structural organization? We can 
  7. sharpen the question by 
  8. restating it: Knowing that cells 
  9. in the cortex can differ in 
  10. receptive-field position, 
  11. complexity, orientation 
  12. preference, eye dominance, 
  13. optimal movement direction, 
  14. and best line length, should we 
  15. expect neighboring cells to be 
  16. similar in any or all of these, or 
  17. could cells with different 
  18. properties simply be peppered 
  19. throughout the cortex at 
  20. random, without regard to their 
  21. physiological attributes?
  22.  
  23.     Just looking at the anatomy 
  24. with the unaided eye or under 
  25. the microscope is of little help. 
  26. We see clear variations in a 
  27. cross section through the 
  28. cortex from one layer to the 
  29. next, but if we run our eye 
  30. along any one layer or examine 
  31. the cortex under a microscope 
  32. in a section cut parallel to the 
  33. layers, we see only a gray 
  34. uniformity. Although that 
  35. uniformity might seem to argue 
  36. for randomness, we already 
  37. know that for at least one 
  38. variable, cells are distributed 
  39. with a high degree of order. The 
  40. fact that visual fields are 
  41. mapped systematically onto the 
  42. striate cortex tells us at once 
  43. that neighboring cells in the 
  44. cortex will have receptive 
  45. fields close to each other in the 
  46. visual fields. Experimentally 
  47. that is exactly what we find. 
  48. Two cells sitting side by side in 
  49. the cortex invariably have 
  50. their fields close together, and 
  51. usually they overlap over most 
  52. of their extent. They are 
  53. nevertheless hardly ever 
  54. precisely superimposed. As the 
  55. electrode moves along the 
  56. cortex from cell to cell, the 
  57. receptive-field positions 
  58. gradually change in a direction 
  59. predicted from the known 
  60. topographic map. No one would 
  61. have doubted this result even 
  62. fifty years ago, given what was 
  63. known about geniculo-cortical 
  64. connections and about the 
  65. localized blindness resulting 
  66. from strokes. But what about 
  67. eye dominance, complexity, 
  68. orientation, and all the other 
  69. variables?